Virginie GirouSitué dans le département de l’Indre, le Parc naturel régional de la Brenne créé en 1989 s’étend sur 183.000 ha. Il est classé comme l’une des plus grandes zones humides continentales françaises avec près de 3.000 étangs. Il est reconnu au niveau international pour la richesse de sa faune et de sa flore.
Magique et mystérieuse, la Brenne est une mosaïque de paysages où s’entremêlent l’eau, les bois, les landes et les prairies souvent dominés par des buttes de terre appelées « buttons » résultant de l’érosion des grès.
Véritable invitation à la découverte, le parc de la Brenne offre en été une multitude de sites propices à la flânerie, la randonnée, l’observation ou encore l’exploration…
Une faune et une flore exceptionnelles
L’environnement humide de la Brenne, la présence des étangs et l’entrelacement de milieux naturels (landes, prairies, forêts, vallées) permettent d’abriter des habitats naturels et des espèces menacées de la faune et la flore sauvages. Les oiseaux migrateurs au retour de l’hiver en Afrique trouvent en Brenne refuge et nourriture. Ce territoire devient alors un lieu propice à leur reproduction. Parmi les espèces les plus représentées on peut observer le Héron pourpré, la Grèbe à cou noir, la Grande aigrette, le Busard des roseaux, le Circaète ainsi que de nombreuses espèces de canards et de sarcelles.
On trouve également la Cistude, petite tortue aquatique qui avec plus de 100 000 unités fait de la Brenne la plus importante population en Europe. En outre, on dénombre une forte population de sangliers, cerfs et chevreuils en expansion. D’autres espèces moins importantes telles que le Campagnol amphibie, la Loutre et le Castor font aussi leur retour.
La flore quant à elle est composée d’environ 1 500 espèces végétales recensées dont 46 espèces d’orchidées. Au fil des saisons il est aisé de longer des étendues de roseaux, de traverser des landes de bruyères ou d’être émerveillé en fin d’été par la floraison des ajoncs et des bruyères qui jonchent les bords des étangs et les buttons.
A la découverte de la nature
La Brenne du fait de sa très grande diversité est un territoire idéal pour se promener, rêver et se reposer. Plusieurs espaces ont été créés afin de ne pas perturber la quiétude des animaux et s’initier à l’observation de la nature.
Lieu unique d’informations et de découverte, cette maison est un observatoire au cœur de la Brenne. Elle est le point de départ de nombreux naturalistes qui se relaient pour faciliter la découverte du parc. Une exposition permanente interactive accessible à tous notamment aux enfants met en scène une mission scientifique pendant la période de reproduction de la Guifette moustac. Des abris camouflés dans la nature offrent l’opportunité d’observer les oiseaux et les cistudes en toute discrétion. Informations : maison-nature-brenne.fr
Étendue sur près de 400 ha cette réserve a pour but d’étudier et protéger les milieux naturels et espèces associées. Elle mène également des opérations de régulation des espèces exotiques envahissantes. Des sentiers balisés conduisent à sept observatoires ouverts au public qui offrent aux visiteurs de larges fenêtres sur les étangs ceinturés de roselières pour y découvrir la Guifette moustac, le Héron pourpré, la Grèbe, la Cistude. Des animations et sorties guidées sont programmées d’avril à octobre. Informations : reserve-cherine.fr
Ce sont plus de 1 000 animaux qui évoluent dans une forêt de 500 ha dont beaucoup en programme international de sauvegarde et une collection unique au monde de cervidés. La visite démarre en voiture sur 4 km au milieu de la faune européenne et se poursuit à pied, à vélo ou en voiturette électrique à la découverte des animaux des 5 continents. Informations : zoodelahautetouche.fr
Très réputé pour sa plage et sa baignade, l’étang est un des plus grands et des plus beaux plans d’eau de Brenne. Il s’inscrit dans un site plus vaste de 300 ha avec prairies, landes, friches, buttons, bois… En queue d’étang nichent des Hérons pourprés, une colonie d’Engoulevent d’Europe, oiseau crépusculaire et nocturne ainsi que des Cistudes d’Europe. Leur observation est recommandée à l’ouest le matin et inversement dans l’après-midi. Informations : parc-naturel-brenne.fr
A la découverte du patrimoine
Installée au cœur du hameau classé du Bouchet, la Maison du Parc, une ancienne ferme du château est un bon exemple de l’architecture rurale de la Brenne. Point de départ des randonnées à pied et des circuits à vélo c’est un lieu unique d’informations de toutes les activités en Brenne. Une salle de vidéo-projection présente sur grand écran cinq sujets pour découvrir le Parc et ses différentes facettes.Une boutique de produits locaux et un restaurant vous accueillent 7j/7. Surtout ne pas manquer de déguster les célèbres frites de carpe ainsi que les crêpes sucrées inédites. Informations : parc-naturel-brenne.fr
Forteresse édifiée entre le 13ème et le 17ème elle se dresse sur le plus haut « button » de la Brenne. Madame de Montespan, maîtresse du roi Louis XIV y séjourna à de nombreuses reprises, cette bâtisse appartenant à son père le duc de Mortemart. La terrasse offre une vue imprenable sur la Brenne à 80 km à la ronde et l’étang de la Mer Rouge qui se trouve au pied du château. Racheté récemment et en cours de restauration il est à nouveau ouvert au public. Informations : le.bouchet.en.brenne.free.fr
Bonne balade !